另一个不应该被接受的建议是，最好不要从零开始创业，买个公司就好。很多人认为这样既能防范风险，又能省钱，还有一份成熟的运气。 　　

　　好的公司可以帮助你更快的实现目标。不要相信这种谬论！对于大部分第一次创业的创业者来说，尤其是之前从未参与过公司运营的创业者，脚踏实地亲自运营的公司生存下来的可能性更大。 　　

　　这样做有很多原因。首先，如果你没有从一开始就参与其中，你将很难理解一个企业的运作规则，你将错过从实践中学习的机会。 　　

　　往往是创业初期独一无二的机会。业务发展中的关键环节你是看不懂的。如果你不知道如何在紧急情况下处理它们，你会犯下更昂贵的错误，公司可能不得不缩小规模，甚至重新开始。无论你学得多快，你很可能会发现，你面临的挑战比你买这家公司时发现的要多得多。在通往成功的道路上有许多陷阱。你尽可能的努力学习，但是直到你付出的那一天你才知道你买的是什么样的公司，而且一旦付出，一般你很难回头。即使是最有经验的商人也可能陷入困境。对于没有经验的买家来说，只能依靠卖家的同情心和良心或者中介的专业水平(如果有中介的话)，而卖家和中介心里可能只有一个想法：成交。如果你不小心，你可能会做出冲动的购买决定。 　　

　　这种事差点发生在乔希身上。几年前，当这个三十多岁的年轻人向我寻求建议时，他告诉我，他打算收购他的第一家公司，需要我的帮助。 　　

　　几天前他计划了一次会议，签署一些文件，并向这家公司投入10万美元的定金，其中60%是不可撤销的。其实他想买的公司是一家草本护肤乳液的小经销商，通过独立销售代表把产品卖给专卖店和分销渠道。这家公司的创始人在一个家庭作坊创业，经过3 ~ 4年的良好经营，至少从她的财务报表来看，公司状况良好。现在她怀孕了，她想卖掉公司套现25万美元。这家公司似乎是乔希想要收购的那种公司。价格在他的预算之内，而且有增长潜力。虽然还是新公司，但是已经有不错的盈利能力了。从他拿到的财务报表来看，是这样的。该公司声称，它在该年实现了201，000美元的销售额，利润为40，000美元，回报率接近20%。同比增长明显。上一年销售额17.5万美元，利润1.7万美元。上一年，他们的销售额只有79000美元，亏损10000美元。这个数据趋势看起来很完美。乔希认为他可以维持公司的现状，建立真正意义上的自己的事业来实现他多年的梦想。 　　

　　几天后，他带着卖方律师发给他的保密协议初稿来到我的办公室。他打算第二天早上和卖家见面，签协议，付定金。但现在的问题是，他甚至没有足够的信息来回答交易中最基本的问题：你到底在买什么？他认为他买了一家产品线很好的公司。但是他说不出这个产品线有什么好，价格是否合理，因为他对这个市场一无所知。有很多问题他不明白，比如前十大客户是谁？他们每个人的销售百分比是多少？他不知道客户的购买模式每年是如何变化的。是有回头客，还是公司需要不断开发新客户来替代那些不断离开的老客户？有没有一两个客户占销售额的比例异常高？如果是，为什么会出现这种情况？还有，销售代表呢？假设公司付给他们销售额15%的提成，为什么第一年是15%，第二年是12%，第三年是7%。因为销售代表走了，他们的客户就成了公司的直接客户？还是另有原因？还有，公司有多少销售代表？他们每个人给公司带来了多少生意？最大的生产商能赚多少钱？当然，这只是开始。在乔希做出购买决定之前，他还有很多问题要弄清楚。只有拿到这两三年对客户和销售代表的统计分析数据，我才能确定这家公司是否值得买。这些数据可以直观的告诉我们，这家公司是否真的有让客户和销售代表满意的产品线。如果连这些信息都没有，Josh根本不需要在上面投入时间和金钱。Josh联系了卖家，向她询问相关信息。几天后，乔希收到了他想要的信息，从中我们可以看到公司的不同情况。第一，每年来订购产品的熟客只占总客户的15%，订单量只占销售额的30%。换句话说，乔希要一个人照顾剩下的85%的客户和70%的销售，才能达到平衡的状态。此外，他必须建立一个新的销售团队。这家公司销售代表的离职率每年高达50%以上。很难看出乔希买下这家公司能得到什么好处。产品没那么好，客户忠诚度也没那么高。品牌效应呢？好像没那么强。专业的销售团队呢？他必须重建自己。根据计算，如果他自己创业，买一个实验室来做这些事情，他投入的资本不会超过25万美元。其实如果他真的想拥有一家草本乳液公司，还是自己创业比较靠谱。 　　

　　最后，乔希决定放弃。他告诉卖方，他对这笔交易不感兴趣。他不高兴，但他无法改变数据所代表的现实。我最后一次见到他时，他还在寻找一家值得收购的企业。我不知道他最后能不能找到，也可能他终于意识到，买企业不如自己创业。